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12 CULTURA www.prhopio.com • Bogotá, Colombia, Abril 2024

Ferrocarriles: Las paralelas del progreso

olombia, en sucesivos
gobiernos, comenzó a
construir su complejo
Cferroviario a finales del
siglo XIX y dio paso al progreso
del transporte de pasajeros y
carga, especialmente del pro-
ducto agrícola y ganadero, que
le generaron el nombre de país
pastoril. Lejos estaban los días
de la industria, que llegaba en
pequeñas dosis de tecnología
de Europa y Norteamérica.

El ferrocarril de Panamá fue el
pionero; su contagioso éxito se
surtió entre 1850 y 1855 y su ca-
pital privado estadounidense lo
alimentó. En 1869 se iniciaron las
obras en dos líneas férreas en
Colombia: la primera, la del fe-
rrocarril de Bolívar – Barranqui-
lla-, la segunda la de Cúcuta. Así
el territorio estaría cruzado por
el laberinto de las paralelas me-
tálicas que, a su paso ensancha-
ron la industria férrea y abrieron
los polos de desarrollo del sec-
tor primario de la economía, en
las zonas por las que atravesaría
el poderoso “caballo de hierro”.
Luego se idearon los ferrocarri-
les de Antioquia, Pacífico, Santa
Marta, Tolima, Cundinamarca, La
Dorada, Sabana y Girardot.

En ese lapso se construyeron
4.111 kilómetros de carrileras; de
ellas, los primeros 2.022 fueron
obras de la nación y otros 1.222,
responsabilidad de empresas
privadas, vigiladas por los go-
biernos de la época. Los líderes
de la política radical, acaudilla-
dos por el tolimense Manuel presa Ferrocarrilera de Colombia; el fenómeno geosocioeconó- y hierro se los robaron o fueron
Murillo Toro, presidente de la que absurdamente, carece de mico de los Ferrocarriles de Co- reducidos a chatarra.
república en dos ocasiones, for- progreso para afianzarse como lombia, del escritor, catedrático,
jaron la epopeya de los Ferroca- un sólido medio de transporte periodista e internacionalis- Sobrevive la esperanza de un
rriles Nacionales de Colombia. masivo. En cuanto “a su muer- ta Gerney Ríos González, para retorno efectivo del “caballo de
te”, se origina en las pésimas acercar a los lectores la realidad hierro” a Colombia para integrar
Los Ferrocarriles del Sur, Cal- gerencias y los malos gobiernos trágica de la desaparición sis- la Nación; pues favorecerá el de-
das, Norte, proyectado por el nacionales, con la estocada final temática del tren de pasajeros sarrollo agropecuario y la indus-
Carare, Puerto Wilches, Bogo- del presidente Virgilio Barco Var- y carga; proceso experimental trialización de vastas regiones
tá-Zipaquirá-Nemocón-Barbosa, gas, quien firmó la clausura total sistémico e histórico, iniciado productivas; aparecerán nuevas
los trenes centrales, Tolima-Hui- del sistema férreo, de la cual se en marzo de 1975 con el sopor- comunidades humanas laborio-
la-Ambalema-Armero, Atlánti- salvaron algunos transportes de te académico de la Universidad sas; la vida cotidiana cambiará
co, Barranquilla y Cartagena y carga, el tren turístico de la Sa- La Gran Colombia, presente en con la aplicación de una política
los cables aéreos de Gamarra a bana de Bogotá, con su recorri- la estructuración de los solda- gubernamental que aprecie la di-
Ocaña y Mariquita a Manizales, do durante los domingos y fes- dos bachilleres de la Escuela de námica ferroviaria. Europa, Norte-
sustentaron la industria made- tivos hacia el norte de la capital Infantería – Batallón Miguel An- américa, Japón y China se mueven
rera que encontró el camino del y los convoyes que transportan tonio Caro. sobre rieles. Los trenes “de media
progreso con el aserrío de los ár- carbón del Cerrejón, para su em- noche” cumplen un objetivo vital
boles, de los cuales se hacían las barque en la Bahía más bella de Los testimonios de Ríos Gonzá- en el transporte de los pasajeros
torres, los polines o traviesas y el América, en Santa Marta. lez son dolorosos; las gerencias y la carga. Existe el “tren bala” de
descanso de los rieles acerados. diversas y dispersas de los Fe- fantásticas velocidades y Colom-
El libro rrocarriles Nacionales, regalaron bia no podrá estar a la zaga del
Especial mención merece el in- algunos vagones a sus amigos y progreso universal.
geniero cubano Francisco Javier Destacar el tiempo en las in- otros los vendieron a menores
Tomado del libro: Historias de Trenes
Cisneros, cerebro de la gran em- vestigaciones de fondo, sobre precios. Los paralelos de acero de Gerney Ríos González.